Juniperus deppeana

Juniperus deppeana Steud., 1841 è un albero della famiglia delle Cupressaceae, diffusa negli Stati Uniti sud-occidentali e in Messico.

In inglese è chiamata Alligator Juniper o Checkerbark Juniper; fra i nomi con cui i nativi americani chiamano la pianta vi sono: táscate e tláscal.

Descrizione

È un albero di taglia da piccola a media, che raggiunge i 10–15 m (raramente i 25 m) di altezza. Solitamente, la corteccia è molto distintiva: a differenza di altri Juniperus, è dura, di colore grigio scuro/marrone, in superficie rotta in piccole piastrine quadrate, che ricordano la pelle dell'alligatore; è a volte, comunque, come altri ginepri, con fessurazioni verticali cordiformi.

Germogli

I germogli hanno diametro pari a 1-1,5 mm.

Foglie

Le foglie sono disposte in coppie opposte decussate oppure in spire da tre. Le foglie adulte sono simili a scaglie, lunghe 1-2,5 mm (giungono a 5 mm sui germogli principali) e larghe 1-1,5 mm. Le foglie giovani (presenti solo sulle nuove piantine) sono simili ad aghi, lunghe 5–10 mm.

Coni

I coni sono simili a bacche, hanno diametro di 7–15 mm, verdi, poi arancio-marroni alla maturazione, con un fiore biancastro e ceroso, e contengono 2-6 semi. I coni maturano in circa 18 mesi. I coni maschili sono lunghi 4–6 mm e disperdono il loro polline in primavera. Juniperus deppeana è una pianta fortemente dioica: ogni pianta produce coni di un unico sesso; occasionalmente, alcuni alberi possono essere monoici.

Cromosomi

J. deppeana è un organismo diploide, con numero di cromosomi pari a 2n = 22.

Distribuzione e habitat

J. deppeana è nativa del Messico centrale e settentrionale (da Oaxaca verso nord) e degli stati statunitensi sudoccidentali (Arizona, Nuovo Messico, Texas occidentale). Cresce ad altitudini moderate, fra i 750 e i 2.700 m, su suoli asciutti.

Tassonomia

Secondo GRIN, J. deppeana comprende quattro varietà:

Juniperus deppeana var. deppeana (anche nota con il sinonimo: Juniperus deppeana var. pachyphlaea). Fogliame grigio-verde scuro con macchie di resina trasparenti o giallognole su ogni foglia; coni da 7–12 mm di diametro. Presente in Arizona, New Mexico, parte più settentrionale del Messico.
Juniperus deppeana var. robusta (sinonimo J. deppeana var. patoniana). Messico nordoccidentale. Coni più grandi, 10–15 mm di diametro.
Juniperus deppeana var. sperryi. Texas occidentale, molto raro. Corteccia rugosa, non fratturata a quadrati, ramoscelli penduli, forse un ibrido con Juniperus flaccida.
Juniperus deppeana var. zacatecensis. Zacatecas. Coni grandi, 10-15

Note

Bibliografia

(EN) R. P. Adams, Junipers of the World: The genus Juniperus, Trafford Publishing (2004), ISBN 1-4120-4250-X.
(DE) Peter Schütt, Horst Weisgerber, Hans J. Schuck, Ulla Lang, Bernd Stimm, Andreas Roloff, Lexikon der Nadelbäume. Verbreitung – Beschreibung – Ökologie – Nutzung in Die große Enzyklopädie, Nikol, Hamburg (2004), ISBN 3-933203-80-5, pagg. 209–212.